Фото: istockphoto.com/Aerial_Views Автор: Денис Садкевич
К Земле приближается астероид 2024 YR4 — космическое тело диаметром около 60 метров. По данным NASA, вероятность его столкновения с Землей крайне мала — всего 0,28%, и большинство ученых считают, что прямого удара не будет. Однако куда выше тревога вызывает шанс его падения на Луну — 4%. Для космических объектов такая вероятность считается значительной, особенно учитывая, что траектории астероидов могут меняться под влиянием гравитации и других факторов.
Если астероид все же врежется в Землю, энергия взрыва составит эквивалент 2000 атомных бомб, сброшенных на Хиросиму. Но даже падение на Луну может иметь катастрофические последствия: удар поднимет колоссальное облако лунной пыли, которое способно повредить или уничтожить орбитальные телескопы, спутники и космические станции, а часть обломков может достичь и Земли.
Чтобы предотвратить катастрофу, NASA разрабатывает план по уничтожению астероида ядерным зарядом — операция может быть проведена в 2031 году, когда 2024 YR4 снова приблизится к Земле.